單日寬赦231名囚犯，在總統任期僅剩一個月之時，奧巴馬一舉創下美國總統“單日寬赦罪犯人數”的最高紀錄。

　　據美聯社20日報道，白宮方面19日稱，在奧巴馬最近的一次“圣誕大赦”中，78人獲得特赦，153人得到減刑，創下“歷史性紀錄”。特朗普成功當選總統后，白宮方面加快了該項工作的進程。有媒體稱，候任總統對于已經入獄服刑的犯人明顯“缺乏同情心”，因此多方呼吁奧巴馬在離任前“大發慈悲”。

　　媒體分析稱，總統特赦意味著受益人被“免罪”，并重新獲得投票權、參選公職等重要政治權利;此外，獲得“總統特赦”對于其個人名譽也有很大的好處。白宮法律顧問艾格勒斯特稱，最新一批獲得寬赦者均在服刑改造期間表現良好——他們不僅遵紀守法，接受戒毒戒癮治療、積極參與技能培訓，而且保持著良好的公益勞動記錄。部分獲得減刑的囚犯最早可在2017年獲釋。

　　媒體統計發現，奧巴馬在兩個任期內共特赦148人。相比歷任總統，他在行使總統特赦權時顯得十分保守，其特赦囚犯總數在美國近代史上僅高于老布什，而后者在任時間比奧巴馬整整少四年。有媒體調侃，要不是19日的特赦人數“給力”，奧巴馬險些成為19世紀以來美國行使赦免權“最吝嗇”的總統。相比而言，奧巴馬的前任小布什任內特赦189人，克林頓特赦多達396人。不過，克林頓在離任前的“大赦”曾受到廣泛爭議，不少輿論均指控其濫用職權幫助政治盟友脫罪。

　　相比簽發特赦，奧巴馬明顯更傾向于為囚犯減刑：他在兩屆任期內共減刑1176人，其中395人曾被判終身監禁。這個數字(1176)比11位前總統加在一起還要多(如圖)，美國媒體因此調侃奧巴馬不是“三軍統帥”(Commander-in-Chief)，而是“首席減刑官”(Commuter-In-Chief)。這一舉措也為奧巴馬招致諸多批評，候任總統特朗普就是最尖銳的批評者之一。今年早些時候，特朗普批評奧巴馬“提前釋放罪犯”的做法會嚴重危及公眾安全。此外，特朗普提名的司法部長塞申斯也反對大規模減刑。今年8月，塞申斯斥責“總統正在進行一個危險的游戲”——當月，奧巴馬一次性為214名聯邦囚犯減刑。